Het centrum van Agios Sostis is nauwelijks meer dan één weg die vanaf de hoofdweg naar beneden loopt en eindigt bij een kleine haven aan de westkant van de baai van Laganas, op Zakynthos. Rond dat haventje en langs die weg liggen een handvol tavernes met terrassen aan het water, een paar minimarkets, wat appartementen en de houten loopbrug naar het Cameo-eilandje, dat overdag een strandclub is en het beeldmerk van het dorp. Agios Sostis ligt op een paar kilometer van Laganas, maar het verschil is enorm: waar Laganas draait om bars en clubs, is Agios Sostis een plek voor een visje aan de kade, een duik bij het eilandje en een zonsondergang over de baai. Je komt er met de auto, met de bus of taxi vanuit Laganas, of per boot langs de kust. Vanaf de luchthaven van Zakynthos ben je er in een kwartier tot twintig minuten.
Hoe ziet het centrum van Agios Sostis eruit?
Het dorp is gebouwd op en rond een heuvel die naar de baai afloopt. De doorgaande weg daalt via een paar bochten naar het water, met aan weerszijden appartementencomplexen, kleine hotels, een supermarkt en autoverhuur. Onderaan kom je uit bij het haventje: een kleine pier met vissersbootjes en excursieboten, een parkeerplaats en de rij tavernes die het hart van het dorp vormen. Daar begint ook de smalle houten brug naar Cameo, het rotseilandje dat vlak voor de kust ligt.
Het centrum is in tien minuten doorgelopen. Verwacht geen winkelstraat, geen plein en geen nachtclubs; wat je krijgt is een haven met uitzicht op de hele baai van Laganas tot aan het eiland Marathonisi. Juist dat compacte maakt het prettig: alles ligt op loopafstand van elkaar en je hebt je auto in het dorp zelf niet nodig.
Wat is het Cameo-eilandje en kun je er zwemmen?
Cameo is een klein, begroeid rotseilandje dat via een houten loopbrug met de haven verbonden is. Overdag wordt het uitgebaat als strandclub: je betaalt een klein bedrag voor de toegang, meestal inclusief een drankje, en kunt dan gebruikmaken van ligbedden, een bar en de trapjes naar het water. Het water rondom is helder en diep genoeg om te zwemmen en te snorkelen. 's Avonds wordt het eilandje regelmatig gebruikt voor bruiloften en feesten, en dan is het voor gewone bezoekers gesloten.
Wil je gratis zwemmen, dan kan dat vanaf het strandje naast de haven of een stukje verderop bij Porto Koukla, een rustig zandstrand met ondiep water langs de kustweg richting Lithakia. Houd er rekening mee dat de hele baai van Laganas onderdeel is van het Nationaal Zeepark, waar de onechte karetschildpad haar eieren legt. Daardoor gelden er beperkingen voor boten en watersport, en 's nachts zijn de stranden afgesloten.
Waar eet je in Agios Sostis?
De tavernes aan de haven zijn de reden dat veel vakantiegangers uit Laganas en Kalamaki 's avonds naar Agios Sostis komen. Je eet er verse vis, gegrilde inktvis, moussaka en lokale gerechten zoals sofrito en ladotyri, de Zakynthische kaas in olijfolie, met de boten en de baai als uitzicht. De sfeer is relaxed en gezinsvriendelijk, de prijzen zijn redelijk en in het hoogseizoen is reserveren voor een tafel aan het water verstandig.
Echt uitgaan doe je hier niet. Er is een enkele bar voor een drankje na het eten, maar wie wil dansen gaat naar Laganas, een paar minuten verderop met de taxi. Dat is meteen het grote pluspunt: je slaapt in Agios Sostis rustig, en het nachtleven is er wel als je het wilt.
Hoe kom je in Agios Sostis en hoe verplaats je je?
De luchthaven van Zakynthos ligt vlak bij Kalamaki, aan de oostkant van dezelfde baai. Met een taxi of transfer ben je in een kwartier tot twintig minuten in Agios Sostis; reisorganisaties als TUI regelen de transfer bij een pakketreis. Vanuit Nederland vlieg je in het seizoen rechtstreeks naar Zakynthos met onder meer Transavia.
Ter plekke is een huurauto of scooter handig als je het eiland wilt verkennen; de kustweg naar Keri en de wegen naar Zakynthos-stad zijn goed. Rijd je zelf, lees dan vooraf de Griekse verkeersregels bij de ANWB. Er rijden ook lokale bussen langs de hoofdweg boven het dorp naar Laganas en Zakynthos-stad, maar de frequentie is beperkt. Vanuit de haven vertrekken bootjes naar Marathonisi, het schildpaddeneiland, en langs de kust naar de grotten bij Keri; die tochtjes boek je bij de kade.
Wat doe je in de omgeving van Agios Sostis?
De omgeving is groen en heuvelachtig, met olijfgaarden en dorpjes als Lithakia en Keri. Keri Lake, een klein vissershaventje iets verderop langs de kust, is een mooie plek voor een boottocht en zonsondergang, en de vuurtoren van Keri hoog op de kaap biedt een spectaculair uitzicht. Het strand van Laganas en de badplaats Kalamaki liggen aan dezelfde baai, en Zakynthos-stad met de haven, de kerk van Agios Dionysios en de Bochali-heuvel is een half uurtje rijden.
Een dagtocht naar de noordkant van het eiland, met het beroemde Navagio-strand en de Blauwe Grotten, is vanuit Agios Sostis prima te doen met een huurauto of een georganiseerde excursie. Algemene informatie over Zakynthos vind je bij de officiële toerismesite Visit Greece en op Wikipedia.
Wanneer ga je het beste naar Agios Sostis?
Het seizoen loopt van mei tot en met oktober. Juli en augustus zijn heet en in de hele baai druk, al blijft Agios Sostis zelf overzichtelijk. Juni en september zijn de prettigste maanden: warm, rustig en met helder water. Buiten het seizoen sluiten de meeste tavernes en appartementen, en wordt het dorp heel stil. Kom je voor rust, goed eten aan het water en een uitvalsbasis vlak bij het vliegveld en Laganas, dan is Agios Sostis een van de betere keuzes op Zakynthos.
